योर्टा योर्टा निवासी विलियम कूपर मूलनिवासियों के अधिकारों के लिए आरंभिक लड़ाई में एक प्रेरक शक्ति थे, तथा 1930 के दशक में संसद में आवाज की मांग करते हुए इंग्लैंड के राजा को दी गई याचिका के लिए जाने जाते हैं।
हालांकि यह उनके सबसे प्रसिद्ध अभियानों में से एक था, विलियम कूपर की सक्रियता और प्रभाव इस याचिका से कहीं आगे तक गया क्योंकि उन्होंने दुनिया भर में गरीबी, असमानता और उस समय की सरकारी नीति से पीड़ित अन्य लोगों के अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी।
1938 में, विलियम कूपर ने नाज़ी जर्मनी में यूरोपीय यहूदियों के साथ किए जा रहे व्यवहार के खिलाफ़ व्यक्तिगत विरोध दर्ज कराया, वे फुटस्क्रे में अपने घर से दक्षिण मेलबर्न में जर्मन वाणिज्य दूतावास तक पैदल चले। यह नाज़ियों की कार्रवाइयों के खिलाफ़ दुनिया के पहले विरोध प्रदर्शनों में से एक था।
इस विरासत के सम्मान में और प्रथम राष्ट्र के दृष्टिकोण, इतिहास और संस्कृति को बेहतर ढंग से समझने के लिए, यहूदी रूढ़िवादी स्कूल, माउंट स्कोपस मेमोरियल कॉलेज, अपने 9वीं कक्षा के छात्रों को योर्ता योर्ता बेयाचद कार्यक्रम प्रदान करता है - बेयाचद का हिब्रू में अर्थ है 'एक साथ'।
इस कार्यक्रम के एक भाग के रूप में, छात्र प्रत्येक वर्ष एक सप्ताह 'ऑन कंट्री' में बिताते हैं, महत्वपूर्ण स्थलों का दौरा करते हैं तथा प्रमुख आदिवासी सामुदायिक संगठनों के साथ बैठक करते हैं।
पिछले वर्ष, ग्रेटर शेपर्टन सेकेंडरी कॉलेज ने पहली बार कार्यक्रम के प्रतिभागियों की मेजबानी की थी, जिसमें कई प्रथम राष्ट्र छात्रों ने आधे दिन के सांस्कृतिक आदान-प्रदान में भाग लिया था।
आइसब्रेकर गतिविधियों ने दो अलग-अलग पृष्ठभूमि और संस्कृतियों के बीच समानताओं को उजागर किया, जैसे कि होलोकॉस्ट और स्टोलन जेनरेशन से उत्पन्न अंतर-पीढ़ीगत आघात का चल रहा प्रभाव। यह भी पता चला कि 'वयस्कता के आगमन' को चिह्नित करने वाले समारोह भी एक ही अंतर्निहित संस्कार थीम साझा करते हैं और परिवार और समुदाय से जुड़ाव को उच्च महत्व दिया जाता है।
इसके बाद छात्रों ने पारंपरिक स्वदेशी खेलों में भाग लिया और साथ में काइला आर्ट्स और एसएएम का दौरा किया।
जीएसएससी की कार्यकारी प्रिंसिपल बारबरा ओ'ब्रायन ने कहा कि पिछले वर्ष के सांस्कृतिक आदान-प्रदान की सफलता के कारण, माउंट स्कोपस मेमोरियल कॉलेज ने इस वर्ष फिर से जीएसएससी का दौरा किया है, जो कॉलेज के एनएआईडीओसी सप्ताह समारोह का हिस्सा है, जो सत्र के अंतिम सप्ताह के दौरान आयोजित किया गया था।
"इस आदान-प्रदान के दोतरफा लाभ अमूल्य हैं, छात्र एक-दूसरे की संस्कृति और इतिहास के बारे में जानकारॶ साझा कर सकते हैं और सीख सकते हैं, साथ ही नए संबंध और मित्रता भी बना सकते हैं।
"यह उचित ही है कि इस वर्ष के NAIDOC सप्ताह का विषय 'हमारे बुजुर्गों के लिए' है, क्योंकि विलियम कूपर ने प्रथम राष्ट्र के लोगों और उस समय के अन्य अल्पसंख्यक समूहों के अधिकारों के लिए जो लड़ाई लड़ी थी, वह हम सभी के लिए और विशेष रूप से इन छात्रों में हमारे नेताओं की नई पीढ़ी के लिए एक प्रेरणादायक कहानी है।"
माउंट स्कोपस के प्रिंसिपल रब्बी जेम्स केन्नार्ड ने सुश्री ओ'ब्रायन की भावनाओं को दोहराते हुए कहा कि उनका कॉलेज अपने विद्यार्थियों को शेपर्टन और योर्टा योर्टा देश का दौरा करने तथा एक सच्चे सांस्कृतिक आदान-प्रदान का अनुभव कराने से बहुत प्रसन्न है।
"कई वर्षों से इस कार्यक्रम को चलाने के बाद, हम जानते हैं कि यह हमारे छात्रों और प्रथम राष्ट्र ऑस्ट्रेलियाई लोगों के जीवन के बारे में उनकी समझ में वास्तव में कितना अंतर लाता है।
"हम इस यात्रा को सुविधाजनक बनाने के लिए जीएसएससी के बहुत आभारी हैं।"
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विलियम कूपर - नेताओं का नेता
1930 के दशक में विलियम कूपर की राजनीतिक पैरवी उसके बाद के अधिक कट्टरपंथी अधिकार आंदोलन का एक महत्वपूर्ण अग्रदूत थी। कूपर का मानना था कि आदिवासी लोगों को संसद में प्रतिनिधित्व मिलना चाहिए, एक ऐसा लक्ष्य जिसे उन्होंने अपने जीवनकाल में निराशाजनक परिणामों के बावजूद हासिल करना जारी रखा।
1861 में जन्मे कूपर ने अपना अधिकांश जीवन मरे और गॉलबर्न नदियों के संगम के पास, अपनी माँ के योर्टा योर्टा राष्ट्र में बिताया। वे न्यू साउथ वेल्स और विक्टोरिया में मिशनों और राज्य-वित्तपोषित रिजर्वों में रहे, जिनमें मालोगा मिशन भी शामिल है, जहाँ उनकी पहली पत्नी से मुलाकात हुई, और कमरागुंजा मिशन, जहाँ वे 1886 में इसकी स्थापना के तुरंत बाद चले गए।
उस समय के सरकारी आरक्षित क्षेत्रों की तरह, कमरागुंजा में रहने वाले आदिवासी परिवारों की स्वतंत्रता पर कठोर प्रतिबंध थे।
1908 से, क्यूमरगुंजा निवासियों को दी गई स्वतंत्रता धीरे-धीरे खत्म होती गई। न्यू साउथ वेल्स आदिवासी संरक्षण बोर्ड ने निवेश में कटौती की और कृषि भूमि पर कब्ज़ा कर लिया। कूपर ने कई अन्य लोगों के साथ मिलकर इन नीतियों के विरोध में रिजर्व के बोर्ड द्वारा नियुक्त प्रबंधक का सामना किया। परिणामस्वरूप उन्हें क्यूमरगुंजा से निष्कासित कर दिया गया।
कूपर ने अपने आस-पास की गरीबी और असमानता से प्रेरित होकर खेती के काम और राजनीति के बीच संतुलन बनाना शुरू कर दिया। वह ऑस्ट्रेलियाई वर्कर्स यूनियन में शामिल हो गए और पश्चिमी न्यू साउथ वेल्स और मध्य विक्टोरिया में आदिवासी श्रमिकों का प्रतिनिधित्व किया। उन्होंने दूरदराज के समुदायों की वकालत की जिन्हें सूखे और मंदी के दौरान सहायता से वंचित रखा गया था। उन्होंने बुनियादी साक्षरता सीखी। वह कुछ समय के लिए कमरागुंजा भी लौटे।
विशेष घटनाएँ
- कूपर के सबसे प्रसिद्ध अभियानों में से एक किंग जॉर्ज पंचम को एक याचिका थी। इसकी प्राथमिक मांग संसद के एक सदस्य को प्रस्तावित करने के अधिकार के लिए थी जो सीधे आदिवासी लोगों का प्रतिनिधित्व करता हो। 1934 और 1937 के बीच, कूपर ने देश भर से 1814 हस्ताक्षर प्राप्त किए। दुर्भाग्य से, एक संवैधानिक तकनीकी कारण से, राष्ट्रमंडल सरकार ने राजा को याचिका भेजने से इनकार कर दिया।
- 1936 में, कूपर ने अन्य लोगों के साथ मिलकर ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी लीग की स्थापना की। ऐसा करके उन्होंने पूर्व-कम्मेरगुंजा निवासियों के एक समूह की कार्रवाइयों को औपचारिक रूप दिया, जो कई वर्षों से एक साथ काम कर रहे थे। यह पूरी तरह से आदिवासी सदस्यता वाला पहला वकालत संगठन था और विक्टोरियन आदिवासी उन्नति लीग का पूर्ववर्ती था, जिसमें इसे अंततः शामिल किया गया था।
- कूपर के सचिव रहते हुए, लीग का दृष्टिकोण स्वदेशी ऑस्ट्रेलियाई लोगों के लिए सकारात्मक परिणाम प्राप्त करने के लिए मौजूदा लोकतांत्रिक चैनलों का उपयोग करना था। हालाँकि सफलता सीमित थी, लेकिन उन्होंने 1937 में राष्ट्रमंडल सरकार द्वारा आदिवासियों पर एक राष्ट्रीय नीति के गठन पर चर्चा करने के लिए एक सम्मेलन आयोजित करने के निर्णय को प्रभावित किया।
- कूपर ने 26 जनवरी 1938 को 'आदिवासी शोक दिवस' मनाया। यह प्रथम बेड़े के उतरने की 150वीं वर्षगांठ के अवसर पर मनाया गया और इस बात के प्रति जागरूकता बढ़ाई कि स्वदेशी आबादी के लिए इसका क्या मतलब है। यह दिन राष्ट्रीय आदिवासी दिवस या आदिवासी रविवार के रूप में विकसित हुआ, जिसे पहली बार 1940 में मनाया गया। आज, NAIDOC सप्ताह के उत्सव की जड़ें कूपर के स्मरण के मूल दिन में हैं।
- विलियम कूपर की मृत्यु 1941 में हुई, जिसके लिए उन्होंने संघर्ष किया था, लेकिन उसके कई साल बाद ही उनकी सफलता सुनिश्चित हो पाई। लेकिन कूपर की ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी लीग और इससे होने वाले प्रचार ने एक महत्वपूर्ण मोड़ ला दिया। कूपर ने नेताओं की एक नई पीढ़ी को प्रेरित और प्रशिक्षित किया - सर डग निकोल्स जैसे लोग - जिन्होंने बाधाओं को तोड़ दिया।
स्रोत: प्रथम लोग - राज्य संबंध
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