कल, सब कुछ ग्लैमर से भरपूर था, जब जीएसएससी की छात्रा मटिल्डा केली ने जीएसएससी में अपने सहपाठियों के साथ 10वीं कक्षा का औपचारिक समारोह मनाया।
लेकिन पिछले शुक्रवार को हील्स की जगह वैन्स पहन ली गईं और ड्रेस की जगह स्पोर्ट्सवियर पहन लिया गया क्योंकि मटिल्डा ने 2023 राष्ट्रीय बीएमएक्स चैंपियनशिप में भाग लिया था।
शेपार्टन में चार दिनों तक आयोजित होने वाला ऑससाइक्लिंग चैंप्स ऑस्ट्रेलियाई BMX कैलेंडर का प्रमुख कार्यक्रम है, जिसमें सभी उम्र के लगभग 1200 राइडर्स हिस्सा लेते हैं। इस कार्यक्रम में सभी राज्यों और क्षेत्रों के प्रतिनिधि शेपार्टन में एकत्रित हुए, यहाँ तक कि ओलंपियन और पाँच बार की BMX विश्व कप चैंपियन, साया साकाकिबारा भी शामिल हुईं।
मटिल्डा ने कहा, "मैंने कभी भी उस पैमाने पर किसी प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया है।"
"ऐसी राष्ट्रीय प्रतियोगिता में स्थान पाना एक शानदार अनुभव था।"
शुक्रवार को मटिल्डा ने अपनी 20 इंच की बीएमएक्स पर प्रतिस्पर्धा की तथा शनिवार को अपनी क्रूजर पर सवार होकर अपने आयु वर्ग में स्थान प्राप्त किया।
मटिल्डा पांच साल की उम्र से ही कभी-कभी बीएमएक्स चलाती आ रही है, वह अपने पिता के पदचिन्हों पर चल रही है जो बीएमएक्स चलाते थे।
"मुझे यह बहुत पसंद है। भले ही मैं प्रतियोगिता में शीर्ष स्तर तक नहीं पहुंच पाऊं, लेकिन यह ऐसी चीज है जिसका मैं आनंद लेता हूं और इससे मुझे बहुत कुछ मिलता है।"
मटिल्डा ने कहा कि एक खेल और शौक के रूप में यह ऐसा खेल नहीं है जिसमें पारंपरिक रूप से बहुत सी लड़कियां शामिल रही हों।
उन्होंने कहा, "अधिक लड़कियों को इसमें शामिल होते देखना बहुत अच्छा होगा - हमारे क्लब में अब कुछ हैं और विक्टोरिया में हमारा एक छोटा समूह है जो आम तौर पर एक ही दौड़ और राज्य खिताबों में प्रतिस्पर्धा करता है।"
"मेरी सात साल की बहन अब इसमें रुचि दिखा रही है, इसलिए मैं वास्तव में उसका समर्थन करना चाहती हूं और उसकी प्रगति देखना चाहती हूं।"
मटिल्डा शेपर्टन बीएमएक्स क्लब से जुड़ी हैं और उन्होंने कहा कि शेपर्टन ट्रैक सबसे अच्छे ट्रैक में से एक है, जिसमें 8 मीटर की पहाड़ी है जिसका उपयोग शीर्ष स्तर के राइडर्स द्वारा किया जाता है।
उन्होंने कहा, "राष्ट्रीय चैंपियनशिप हमारे लिए ट्रैक और क्लब को दिखाने का एक अवसर रही है और यह अच्छा रहा है क्योंकि पिछले सप्ताहांत से हमारी रुचि बढ़ी है और नए लोग प्रशिक्षण में भाग लेने लगे हैं।"
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